В 1931 році з ініціативи декількох держав французький генерал медичної служби Жорж Сен-Поль заснував у Парижі „Асоціацію Женевських зон” – „зон безпеки” для створення шляхом двосторонніх і багатосторонніх угод локальних зон безпеки в усіх країнах, яка потім була перетворена на Міжнародну організацію цивільної оборони.
З 1 березня 1972 року Міжнародна організація цивільної оборони набула статус міжурядової організації.
На Житомирщині забезпечення реалізації державної політики у сфері цивільного захисту населення і територій від надзвичайних ситуацій, їх запобігання, реагування на них покладено на управління ДСНС України в області, управління цивільного захисту населення облдержадміністрації, спеціалізовані служби цивільного захисту, підрозділи з питань цивільного захисту райдержадміністрацій, міськвиконкомів.
Не дивлячись на те, що за роки існування спочатку система цивільної оборони, а сьогодні цивільного захисту, зазнавала багато змін, головним завданням завжди було і залишиться захист населення, територій, навколишнього природного середовища від надзвичайних ситуацій шляхом запобігання таким ситуаціям, ліквідації їх наслідків і надання допомоги постраждалим.