Після отримання попередження про загрозу затоплення внаслідок виходу із русел великих та малих річок або руйнування гребель водосховищ і виникнення катастрофічного затоплення слід дотримуватися встановленого порядку: без зволікання вийти в безпечні та підвищені місця.
Потрапивши у воду, зніміть із себе важкий одяг і взуття, відшукайте поблизу плаваючі чи підвищені над водою предмети, скористуйтесь ними до отримання допомоги. Якщо є час, необхідно вжити заходів з метою врятування майна і матеріальних цінностей: перенести їх у безпечне місце. Після цього зайняти верхні поверхи (горища), дахи будинків. За наявності достатнього проміжку часу для попередження паводку здійснюються заходи з метою підготовки і проведення завчасної евакуації населення і сільськогосподарських тварин, вивезення матеріальних цінностей з районів можливого затоплення, про що оголошується спеціальним розпорядженням місцевих державних адміністрацій. Населення про початок і порядок евакуації оповіщають з використанням місцевих радіотрансляційних мереж і телебачення, через адміністрації суб’єктів господарювання. Населенню повідомляють місця розгортання збірних евакуаційних пунктів, терміни прибуття на ці пункти, маршрути руху під час евакуації пішим порядком, а також інші відомості, пов’язані з надзвичайними обставинами, очікуваними масштабами лиха, часом його упередження.
У випадку раптових паводків попередження населення проводиться всіма наявними технічними засобами оповіщення, з-поміж яких – гучномовці.
Раптовість виникнення повені викликає необхідність особливих дій і поведінки населення. Якщо люди, що проживають у населеному пункті, спостерігають підйом води на першому поверсі чи інших поверхах і на вулиці, необхідно залишити квартиру, піднятися на верхні поверхи; якщо будинок одноповерховий – зайняти приміщення на горищах.
Знаходячись у полі, слід зайняти підвищені місця або дерева, використати різного роду плаваючі засоби, що є під рукою, або збудувати їх із колод, дощок, автомобільних камер, інших підручних матеріалів, які легші за воду.